Informacje ogólne
Bytom jest jednym z najstarszych miast województwa Śląskiego. Jego blisko 900-letnia historia sięga czasów wczesnego średniowiecza. W XI wieku na terenie dzisiejszego wzgórza św. Małgorzaty powstał gród obronny, wokół którego z czasem rozwinęła się osada targowa, będąca zalążkiem przyszłego miasta. Od najdawniejszych lat o rozwoju miasta decydował nie tylko handel, ale również bogate złoża srebra i ołowiu oraz liczne pokłady węgla. O górniczych tradycjach Bytomia świadczy herb Bytomia nawiązujący do pieczęci ławniczej z około 1350r., na której widnieje sylwetka kruszącego skałę gwarka.
Bytom położony jest na południowo-zachodnim obszarze Wyżyny Śląskiej, nad rzeką Bytomką w odległości ok. 15 km od centrum aglomeracji - Katowic. Terytorium miasta zajmuje 69,32 km2 powierzchni i tworzy nieregularny wielobok określony współrzędnymi 50 19' i 50 25' szerokości geograficznej północnej oraz 18 47' i 18 58' długości geograficznej wschodniej. Najwyższy punkt leży w rejonie Suchej Góry, gdzie wysokość dochodzi do 330 metrów n.p.m., a najniżej położone miejsca znajdują się w dolinie Bytomki, gdzie wysokość wynosi 249 metrów n.p.m. Średnia wysokoć położenia miasta mieści się w granicach od 280 do 290 metrów n.p.m. Wielowiekowa eksploatacja górnicza oraz ruchy górotworu spowodowały, że teren miasta systematycznie ulega obniżeniu, zwłaszcza w centrum Bytomia, dzielnicy Miechowice oraz w Dąbrowie Miejskiej.
Łączna długość granic miasta wynosi 44,87 km. Bytom sąsiaduje z następującymi gminami i miastami: Piekarami Śląskimi, Radzionkowem, Tarnowskimi Górami, Chorzowem, Zabrzem, Świętochłowicami, Rudą Śląską i Zbrosławicami. Główne zalety lokalizacji miasta to dobrze rozwinięta sieć połączeń drogowych i kolejowych, bliskość autostrady A4, drogi ekspresowej nr 1 oraz międzynarodowego lotniska w Pyrzowicach. W przyszłości połączenie z miastem zapewni również autostrada A1. Miejska komunikacja tramwajowa i autobusowa (rozkład linii), wpleciona w sieć komunikacyjną śląskiej aglomeracji, umożliwia intensywne kontakty gospodarcze i kulturalne z miastem. Największą część powierzchni użytkowej miasta stanowią grunty pod zabudowę mieszkalną, użytki rolne i lasy.